Les collégiens altkirchois ont appris quel comportement adopter face à un chien pour éviter les morsures. L'occasion de battre en brèche quelques idées reçues.

Quoi de plus adorable qu'un terre-neuve ou un labrador ? Un peu patauds, dociles, affectueux, en un mot inoffensifs… Rien à voir avec les pitbulls, rottweilers et autres dobermans. Et pourtant, le chien qui mord le plus en France est bien le labrador. « On comptabilise en tout 460 000 morsures par an en France, et les premières victimes sont les enfants, précise Jean-Marc Graff, conseiller en relation homme-animal. Plus de 70 % des morsures sont générées par le chien de la famille. » Créateur d'une société agréée par le ministère de l'Intérieur pour former de futurs professionnels (L'Alsace du 12 février 2004), J.-M. Graff a lancé une campagne de prévention sur les morsures, qui passe notamment par les établissements scolaires. Au collège d'Altkirch, sur l'initiative de la PEEP, tous les élèves de sixième ont assisté à une séance d'information qui a permis de battre en brèche toute une série d'idées reçues.

À commencer par le fait qu'il n'existe pas de race plus dangereuse qu'une autre. « La race ne fait pas le comportement, insiste Jean-Marc Graff. Tout dépend du caractère du chien. Certains chiens sont rendus méchants par le dressage, il existe aussi des chiens qui ont peur des enfants. » D'où quelques règles de base à respecter pour que le chien reste le meilleur compagnon de l'homme. Savoir analyser les différentes attitudes canines, comprendre le langage « chien » et réagir en fonction de signes précis, autant d'éléments nécessaires à une bonne relation homme-animal. En n'oubliant jamais que les chiens sont de la même famille que les loups et les renards, et ont donc les mêmes instincts. « On adore les animaux, et on ne pourrait pas vivre sans eux, mais il y a un mode d'emploi à respecter », conclut Jean-Marc Graff. Règle n° 1 : quel que soit le chien, toujours demander à son propriétaire avant de le caresser.

L'Alsace Mercredi 2 juin 2004

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