«50% des morsures dues aux bergers allemands»

Hôpital des enfants - Les attaques de pitbulls sont les plus mortelles, précise une pédiatre qui a réalisé une étude sur les morsures de bambins.

laurence bézaguet
Publié le 10 mars 2006

Beaucoup trop dangereux pour la sécurité publique les pitbulls, rottweillers et autres amstaffs? Le Conseil fédéral doit normalement décider aujourd'hui s'il interdit ou pas certains chiens dits d'attaque. Réalisée à l'Hôpital des enfants lors de l'année scolaire 2000-2001, une étude démontre pourtant que la majorité des morsures ne sont pas dues aux molosses. «A Genève, comme au niveau mondial, c'est le berger allemand qui sévit le plus. Une morsure sur deux est due à ce chien ou à une race croisée associée», annonce Noemi Centeno, auteure de l'étude.

Mômes de moins de 2 ans particulièrement touchés

Mais précise aussitôt cette cheffe de clinique en chirurgie pédiatrique: «Le berger allemand est une population canine très représentée. Les chiffres seraient sans aucun doute différents si on comptait autant de pitbulls… champions des attaques mortelles, eux, avec plus de 40% de ces drames à leur compte.»

Alors qu'on a enregistré 3 cas mortels, au cours des dix dernières années, en Suisse, on en recense 0 à 2 cas chaque année en France, et entre 10 et 15 aux Etats-Unis.

Concernant le nombre de morsures, on l'estime à 195 pour 100 000 habitants. Dans 60% des cas, ce sont les enfants qui sont pris pour cible; les plus touchés ont moins de 6 ans et un tiers d'entre eux a même moins de 2 ans.

Dans 75 à 80% des cas, l'animal-agresseur est connu de sa petite victime: il appartient soit à la famille, soit à des voisins. Un accident sur deux a lieu sans la surveillance d'un adulte. Il est dans 80% des cas le fait de mâles, non castrés et jeunes (12 à 36 mois); dans 39% des cas, le chien avait déjà mordu auparavant et dans 53% des attaques, il était sans laisse.

2500 francs de soins en moyenne par enfant

Ces agressions nécessitent parfois une hospitalisation en urgence. La doctoresse Centeno relève que 40 à 50 enfants doivent ainsi être soignés, chaque année, en pédiatrie. Ils viennent pour des blessures plus ou moins graves. Contrairement aux adultes, généralement mordus aux mains et aux membres, les bambins sont souvent agressés à la tête et au cou.

«Depuis que je travaille en pédiatrie, je me suis rendu compte que certains chiens pouvaient être vraiment agressifs, commente Noemi Centeno, qui a pansé de multiples plaies. Et quand je vois la souffrance des enfants hospitalisés et le trauma psychologique qui s'en suit, je suis convaincue qu'il faut prendre des mesures de protection… sans pour autant pénaliser ceux qui aiment les bêtes.» En plus cela coûte cher à la société. Entre les soins en ambulatoire ou lors d'hospitalisations – souvent de plusieurs jours – «le coût moyen pour une morsure s'élève à 2500 francs par enfant, suivi thérapeutique compris», informe la doctoresse.


45 chiens agresseurs

Suite à des morsures de chiens, 41 enfants ont été soignés en pédiatrie lors de l'année scolaire 2000-2001. Certains ayant été mordus par plusieurs chiens à la fois, voici la liste de leurs agresseurs:

• 12 races croisées, dont 50% avec des bergers allemands

• 7 chiens sans race (3 petits, 3 moyens et 1 grand)

• 5 bergers allemands

• 4 rottweilers

• 4 cockers

• 2 fox-terriers

• 2 bouviers bernois

• 2 labradors

• 1 husky

• 1 caniche

• 1 golden retriever

• 1 briard

• 1 akita

• 1 collie

• 1 doberman

Gare aux chats qui mordent!

Sur les 490 000 chiens qui vivent en Suisse, Genève en compte 30 000. La concentration canine est donc énorme au bout du lac, constate Noemi Centeno: «Un chien pour 10 km2 contre un chien pour 84 km2 en Suisse. Même si les canidés ne courent évidemment pas les sommets alpins, il n'en demeure pas moins que la concentration canine à Genève est 8 fois supérieure à la moyenne nationale.»
Notre canton compte aussi beaucoup de chats. Et ceux-ci ne risquent pas seulement de sortir leurs griffes; ils peuvent aussi parfois mordre. Et là gare: le risque d'infection est nettement plus important qu'après une morsure de chien.